Thai Gold House Since 1910: Stories of Craft, Memory, and Gold

ราวพุทธศักราช 2453 ณ ริมฝั่งแม่น้ำน้อย ตำบลศาลเจ้าโรงทอง อำเภอวิเศษชัยชาญ จังหวัดอ่างทอง นายฉื่น กิ๊ดหยี่ ได้มาตั้งรกรากและเริ่มต้นร้านทองเล็ก ๆ ใต้ร่มต้นมะขามใหญ่  ด้วยเครื่องมือช่างเพียงไม่กี่ชิ้น นายฉื่น กิ๊ดหยี่ รังสรรค์งานทอง นาก และเงิน ด้วยฝีมือเรียบง่าย แต่เปี่ยมด้วยพลังสร้างสรรค์ ความประณีต และความซื่อสัตย์ในงานช่าง จนผลงานเป็นที่รู้จักและเล่าขานในนาม “ช่างทองโคนมะขาม”

รากของต้นมะขามยังคงหยั่งลึกลงในผืนดินเดิม เมื่อยินดี บุตรสาวคนที่หกของนายฉื่น กิ๊ดหยี่ และนางเป้า ปี๊ ได้รับสืบทอดอาชีพช่างทองด้วยใจรัก ความมุ่งมั่น และความแน่วแน่ ด้วยแรงสนับสนุนจากคู่ชีวิตผู้มองการณ์ไกล ร้านต้นมะขามช่างทองของนางยินดีและนายใช้ จึงค่อย ๆ สร้างชื่อเสียงขึ้นจากคุณค่าดั้งเดิมของงานทองที่ทำด้วยมือ รังสรรค์ผลงานที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว รักษาความงามตามธรรมชาติของเนื้อทองแท้ และยึดมั่นในความซื่อสัตย์ เที่ยงธรรมต่อลูกค้า

กระทั่งราวพุทธศักราช 2500 ต้นมะขามยังคงแผ่ร่มเงา แตกกิ่ง ผลัดใบ และหยั่งรากลึกอยู่ริมฝั่งแม่น้ำน้อย ภายใต้ชื่อ “ต้นมะขามช่างทอง” 

ฟองจันทร์ หลานสาวคนโตของตายาย และบุตรสาวคนแรกของพ่อแม่ ผู้ถือกำเนิดและเติบโตใต้ร่มมะขาม ได้ซึมซับบรรยากาศของงานศิลปะทองคำมาตั้งแต่วัยเยาว์ เธอเฝ้ามอง เรียนรู้ และฝึกฝนทุกขั้นตอนของงานช่าง ตั้งแต่การหลอม การตี การดึง การร้อย การเชื่อมข้อ การออกแบบลาย การสลัก ไปจนถึงการขัดเงา

เมื่อบิดาจากไปก่อนวัยอันควรในปีพุทธศักราช 2503 ฟองจันทร์จึงก้าวขึ้นมารับหน้าที่สืบทอดอาชีพช่างทองต่อจากพ่ออย่างสมบูรณ์ ด้วยความรู้ ความชำนาญ และความมุ่งมั่นที่สั่งสมมา เธอได้พัฒนากิจการให้เติบโตต่อเนื่อง ทั้งในถิ่นเดิมและขยายไปสู่จังหวัดอื่น ๆ

กว่าหนึ่งศตวรรษผ่านไป เมล็ดพันธุ์จากต้นมะขามต้นเดิมได้เดินทางไปหยั่งรากใหม่ ณ อยุธยา อดีตราชธานี และกรุงเทพมหานคร ภายใต้ร่มเงาของต้นมะขามต้นใหม่ ช่างทองรุ่นที่สี่ยังคงสืบสานภูมิปัญญา ฝีมือ และจิตวิญญาณของงานทองแท้

ต้นมะขามช่างทองยังคงมุ่งมั่นถ่ายทอดคุณค่าของทองคำผ่านงานช่างที่ละเอียด ประณีต และเปี่ยมความหมาย เพื่อให้ผลงานทุกชิ้นเป็นมากกว่าเครื่องประดับ แต่เป็นสิ่งที่เก็บรักษาความทรงจำ ความไว้วางใจ และจิตวิญญาณแห่งทองเนื้อแท้ไว้ให้ลูกค้าสืบไป